3月6日，加州法庭判決安東尼·萊萬(wàn)多斯基(Anthony Levandowski)賠償Waymo1.79億美元，萊萬(wàn)多斯基資不抵債，申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。
一個(gè)公認(rèn)的硅谷自動(dòng)駕駛天才少年，谷歌自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)曾經(jīng)的核心人物，也是Uber自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)曾經(jīng)的負(fù)責(zé)人，最終落得個(gè)身敗名裂，不免讓人唏噓。
而對(duì)他的判決也意味著谷歌與Uber那場(chǎng)自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的世紀(jì)大戰(zhàn)，迎來(lái)了最終的結(jié)局。
從惺惺相惜到撕破臉
谷歌進(jìn)軍自動(dòng)駕駛最早可以追溯到2007年，招募了一批DARPA自動(dòng)駕駛挑戰(zhàn)賽的選手成立了Goole X實(shí)驗(yàn)室，安東尼就是其中之一。
2009年自動(dòng)駕駛項(xiàng)目Project Chauffeur正式立項(xiàng)，谷歌開(kāi)始了探索之路。同一年，從加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校輟學(xué)的特拉維斯·卡蘭尼克(Travis Kalanick)與好友做了一款打車軟件Uber。
時(shí)間來(lái)到2013年，谷歌對(duì)Uber這個(gè)創(chuàng)業(yè)公司很看好，投了2.58億美元給它，而卡蘭尼克則對(duì)谷歌的自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)無(wú)限憧憬，認(rèn)為這才是未來(lái)出行的方向，于是提出來(lái)想和老大哥合作。
但是谷歌并沒(méi)有接受Uber拋出的橄欖枝，事實(shí)上在自動(dòng)駕駛項(xiàng)目上谷歌一直獨(dú)來(lái)獨(dú)往。多次被拒的卡蘭尼克沒(méi)有死心，他決定自己干。2015年Uber把卡內(nèi)基梅隆大學(xué)(CMU)機(jī)器人工程中心“一鍋端”，挖走了所有研究員，在匹茲堡成立了先進(jìn)技術(shù)中心，專注于自動(dòng)駕駛車輛的研發(fā)。
這件事引起了谷歌的注意，他們開(kāi)始意識(shí)到，Uber這個(gè)小老弟的野心確實(shí)不小，而兩家的關(guān)系也開(kāi)始出現(xiàn)裂痕。
卡蘭尼克這個(gè)人出了名的“心狠手辣”，做事非常絕，他清醒地意識(shí)到了自動(dòng)駕駛是出行公司未來(lái)唯一出路，所以Uber在這個(gè)領(lǐng)域必須占有一席之地。所以2015年底，他找到了另一個(gè)同樣有野心的人——萊萬(wàn)多斯基。
當(dāng)時(shí)谷歌內(nèi)部團(tuán)隊(duì)矛盾不斷，表面上做得順風(fēng)順?biāo)娜R萬(wàn)多斯基內(nèi)心卻不滿足，他不甘心只做核心成員，他要當(dāng)老大。2016年，他一邊準(zhǔn)備從谷歌離職，另一邊創(chuàng)立了自己的自動(dòng)駕駛卡車公司Otto。
在從谷歌拿到了價(jià)值1.2億美元的獎(jiǎng)金后，2016年1月萊萬(wàn)多斯基正式從谷歌離職。6個(gè)月后他帶著新公司Otto加盟了Uber，Uber花了6.8億美元收購(gòu)了他的公司，還給了他自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人的職位。
就在這位天才少年意氣風(fēng)發(fā)準(zhǔn)備在Uber大干一場(chǎng)的時(shí)候，2017年2月，當(dāng)時(shí)已經(jīng)從谷歌獨(dú)立出來(lái)，變身谷歌母公司Alphabet旗下自動(dòng)駕駛子公司的Waymo，正式起訴了Uber，理由是竊取8項(xiàng)商業(yè)機(jī)密。
按照Waymo的話說(shuō)，他們是“偶然”從供應(yīng)商那里看到一份文件，發(fā)現(xiàn)Uber自動(dòng)駕駛激光雷達(dá)方案和自己的“驚人相似”，于是順藤摸瓜開(kāi)始內(nèi)部調(diào)查，發(fā)現(xiàn)去年離職的萊萬(wàn)多斯基走之前從公司電腦下載了1.4萬(wàn)份自動(dòng)駕駛機(jī)密文件，并應(yīng)用到了Uber的相關(guān)研發(fā)中。
Waymo的訴求就是要求法院頒發(fā)禁令，讓Uber停止自動(dòng)駕駛相關(guān)研發(fā)。Uber自然不承認(rèn)所有指控，大喊冤枉，還說(shuō)Waymo這么做，就是為了阻止他們的自動(dòng)駕駛研發(fā)進(jìn)程。
在這之后雙方開(kāi)始了唇槍舌劍的輿論戰(zhàn)，不過(guò)Uber越來(lái)越弱勢(shì)，除了證據(jù)對(duì)它不利之外，更重要的是那段時(shí)間還有包括性騷擾、歧視在內(nèi)的各種丑聞包圍著Uber，最后CEO卡蘭尼克都被迫下臺(tái)了。至于萊萬(wàn)多斯基，也早就被Uber掃地出門了，自動(dòng)駕駛卡車項(xiàng)目也被解散。
時(shí)間來(lái)到2018年，換了新CEO的Uber開(kāi)始洗心革面重塑企業(yè)形象，與Waymo的撕逼也告一段落。2月雙方達(dá)成和解，Uber給了Waymo價(jià)值2.45億美元的股權(quán)作為賠償。
雖然Uber服軟了，不過(guò)新CEO達(dá)拉·科斯羅薩西(Dara Khosrowshahi)在公開(kāi)信中只表達(dá)了歉意，認(rèn)為當(dāng)初雇傭萊多萬(wàn)斯基的操作不太地道，但是始終不承認(rèn)“竊取”Waymo機(jī)密這件事。
Waymo這邊不再追究Uber的責(zé)任，但是也沒(méi)有善罷甘休，轉(zhuǎn)而把矛頭指向了萊多萬(wàn)斯基。2018年8月美國(guó)聯(lián)邦檢察官起訴了39歲的萊多萬(wàn)斯基犯有33項(xiàng)盜竊商業(yè)機(jī)密罪。
經(jīng)過(guò)6個(gè)月的審判，最終萊多萬(wàn)斯基被判賠償Waymo1.79億美元，資不抵債申請(qǐng)破產(chǎn)。
Waymo一騎絕塵，Uber從頭再來(lái)
這場(chǎng)自動(dòng)駕駛領(lǐng)域最著名的官司塵埃落定了，Waymo與Uber握手言和，始作俑者、硅谷天才萊多萬(wàn)斯基輸?shù)脧貜氐椎?。不管?dāng)初Waymo要打官司，是真的為了追求正義，還是想阻止Uber在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域反超，總之它贏了。
原本2016年開(kāi)始Uber的自動(dòng)駕駛項(xiàng)目進(jìn)展神速，甚至打算2018年底正式推出商業(yè)化的自動(dòng)駕駛出行服務(wù)，但是從2017年遇到這場(chǎng)官司開(kāi)始，整個(gè)節(jié)奏被徹底打亂。
就在2018年2月與Waymo和解后一個(gè)月，Uber一輛測(cè)試車在亞利桑那州撞死了一名路人，這也是全球第一宗自動(dòng)駕駛車輛致死事故。Uber不得不喊停所有測(cè)試項(xiàng)目，許多股東喊話CEO科斯羅薩西，希望公司徹底放棄自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)。
自動(dòng)駕駛項(xiàng)目停擺后，Uber專注于上市計(jì)劃，并在2019年5月成功上市。2019年年底，Uber終于重啟了部分城市的路測(cè)，今年年初重新獲得了加州的測(cè)試牌照。
雖然風(fēng)波過(guò)后，Uber的自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)“從頭再來(lái)”了，但是勁頭明顯沒(méi)有以前那么足。最近科斯羅薩西接受采訪時(shí)公開(kāi)表示，Uber對(duì)使用競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的自動(dòng)駕駛技術(shù)持開(kāi)放態(tài)度，并且已經(jīng)與其他公司接觸了。
而另一邊，Waymo卻一路高歌猛進(jìn)，2018年底在鳳凰城推出了全球第一個(gè)商業(yè)化的自動(dòng)駕駛出租車業(yè)務(wù)Waymo One，一年時(shí)間載客已超10萬(wàn)次。Waymo的自動(dòng)駕駛技術(shù)公共道路測(cè)試總里程也已突破2000萬(wàn)英里(超過(guò)3200萬(wàn)公里)，繼續(xù)領(lǐng)跑全球。
如果當(dāng)初卡蘭尼克不那么急功近利，“硅谷天才”萊萬(wàn)多斯基不過(guò)分自信，Uber的自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)也許不會(huì)翻車，Waymo的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)也不會(huì)這么大……可惜沒(méi)有如果。
