如何定義自動(dòng)駕駛技術(shù)之于汽車(chē)行業(yè)未來(lái)的重要性?2018 年和 2019 年，蔚來(lái)給了兩個(gè)不同的答案。來(lái)到毛利轉(zhuǎn)正、現(xiàn)金儲(chǔ)備充沛的 2020 年，蔚來(lái)又一次提交了新的答案。
硅谷的戰(zhàn)略收縮
蔚來(lái)正在大力調(diào)整其自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)布局，硅谷自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)正經(jīng)歷持續(xù)地關(guān)停并轉(zhuǎn)。
2019 年 7 月至今，蔚來(lái)硅谷自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)管理層已經(jīng)有 6 位高管離職。最近一次，蔚來(lái)自動(dòng)駕駛副總裁、NIO Pilot 最高負(fù)責(zé)人 Jamie Carlson 于 2020 年 6 月離職，重回蘋(píng)果汽車(chē)項(xiàng)目 Project Titan。
從離職時(shí)間來(lái)看，2019 年 Q3 前后是 NIO Pilot 高管的密集離職潮，這與李斌在公司層面的重組優(yōu)化直接相關(guān)。
2019 年 8 月 22 日，李斌下發(fā)全員信，宣布新一輪的的優(yōu)化重組方案。
李斌在信中表示：「為了確保公司的生存發(fā)展，我們必須及時(shí)調(diào)整意識(shí)、計(jì)劃，進(jìn)一步控制支出，提升運(yùn)營(yíng)效率，把資源聚集在核心業(yè)務(wù)上」。
過(guò)去幾周，我和各部門(mén)負(fù)責(zé)人一起，詳細(xì)梳理了每個(gè)部門(mén)的組織結(jié)構(gòu)、流程、工作任務(wù)，以確定各個(gè)部門(mén)更高效運(yùn)營(yíng)的人員編制。按照進(jìn)一步的精益運(yùn)營(yíng)計(jì)劃，九月底前公司在全球范圍內(nèi)將減少 1200 個(gè)工作崗位。調(diào)整后公司的人員規(guī)模大概在 7500 人左右。
早在 2019 年 5 月，蔚來(lái)北美就發(fā)起了 70 人規(guī)模的裁員。在那次裁員中，蔚來(lái)舊金山辦公室被關(guān)閉，僅保留位于圣何塞的北美總部。
蔚來(lái)北美總部
到 2019 年年底，蔚來(lái)北美產(chǎn)品與軟件團(tuán)隊(duì)下降至 357 人，同比下降 20%，其中 NIO Pilot 團(tuán)隊(duì)成為重災(zāi)區(qū)。
蔚來(lái)汽車(chē) CEO 李斌在前不久的成都車(chē)展上確認(rèn)了這一消息：「事實(shí)上從去年調(diào)整完， ADAS 部門(mén)國(guó)內(nèi)比 美國(guó)要多了，我們現(xiàn)在基本上小 200 人。 國(guó)內(nèi)的話(huà) 160 人， 美國(guó)的話(huà)不到 40 人。」
從自研到 Mobileye
蔚來(lái)曾經(jīng)打造了中國(guó)首個(gè)自主研發(fā)的高級(jí)輔助駕駛系統(tǒng) NIO Pilot，但優(yōu)化重組導(dǎo)致的團(tuán)隊(duì)收縮，讓繼續(xù)甚至更進(jìn)一步去自主研發(fā)自動(dòng)駕駛技術(shù)已經(jīng)難以為繼。
2019 年 11 月 5 日，蔚來(lái)和以色列自動(dòng)駕駛視覺(jué)感知霸主Mobileye聯(lián)合宣布，雙方將基于蔚來(lái)第二代整車(chē)平臺(tái)打造 L4 級(jí)別的自動(dòng)駕駛車(chē)型。
Mobileye 在公告中表示，Mobileye將提供 L4 級(jí)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)套件(L4 AV kit)，包括EyeQ 系列芯片、硬件、駕駛策略、軟件及地圖解決方案，而蔚來(lái)負(fù)責(zé)車(chē)規(guī)級(jí)工程、集成和批量生產(chǎn)。
從蔚來(lái)的角度來(lái)說(shuō)，放棄自研選擇 Mobileye 不僅意味著研發(fā)投入的壓力大幅減輕，Mobileye 絕對(duì)領(lǐng)先的技術(shù)能力也不失為一個(gè)安全的選擇。不過(guò)，從迭代優(yōu)化的角度考慮，對(duì)比以特斯拉為首的垂直整合、自主研發(fā)路線，蔚來(lái)選擇供應(yīng)商的方案在執(zhí)行效率方面顯然不占上風(fēng)。
蔚來(lái)也由此成為 Mobileye 進(jìn)入中國(guó)自動(dòng)駕駛市場(chǎng)的重要抓手。一個(gè)月后的 CES 2020 大會(huì)上，蔚來(lái)作為中國(guó)唯二(另一家是上汽)的汽車(chē)制造商出現(xiàn)在 Mobileye CEO Amnon Shashua 身后的 PPT 上。
值得一提的是，蔚來(lái)是中國(guó)唯一一家與 Mobileye 簽訂協(xié)議明確量產(chǎn) L4 級(jí)自動(dòng)駕駛汽車(chē)意向的車(chē)企。
從 Mobileye 重回自研
從 2019 年下半年到 2020 年上半年，蔚來(lái)經(jīng)歷了 V 字形的跌入谷底并觸底反彈。
8 月 11 日發(fā)布的 Q2 財(cái)報(bào)顯示，蔚來(lái)在 Q2 實(shí)現(xiàn)毛利率轉(zhuǎn)正至 8.4%，截至 2020 年 6 月 30 日，蔚來(lái)的受限現(xiàn)金流及等價(jià)物達(dá)到史無(wú)前例的 111.68 億人民幣。充沛的現(xiàn)金儲(chǔ)備讓李斌開(kāi)始重新思考自動(dòng)駕駛戰(zhàn)略布局。
8 月 14 日，網(wǎng)上流出的圖片顯示，前 Monenta 研發(fā)總監(jiān)任少卿已加入蔚來(lái)，擔(dān)任助理副總裁一職，直接向李斌匯報(bào)。
任少卿對(duì)計(jì)算機(jī)視覺(jué)領(lǐng)域有著深刻的理解，他曾在 2016 年拿下計(jì)算機(jī)視覺(jué)領(lǐng)域頂級(jí)會(huì)議 CVPR 的 Best Paper Award。在《2018 年度自動(dòng)駕駛谷歌學(xué)術(shù)引用榜》中，任少卿自動(dòng)駕駛方向累計(jì)學(xué)術(shù)引用全球第二。
不過(guò)，任少卿的加入只是李斌 NIO Pilot 自主研發(fā)復(fù)興計(jì)劃的第一步。據(jù) 36 氪報(bào)道，任少卿并非李斌在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域物色的最終人選，蔚來(lái)還需要一個(gè)「軟硬件能力兼?zhèn)洹沟难邪l(fā)負(fù)責(zé)人。
除了人事上的招兵買(mǎi)馬，消息人士透露，李斌正在評(píng)估定制甚至自研自動(dòng)駕駛芯片的可行性。蔚來(lái)正在與 AI 芯片創(chuàng)業(yè)公司黑芝麻智能科技接洽，探索進(jìn)一步的合作空間。
黑芝麻智能科技是一家視覺(jué)感知技術(shù)及計(jì)算平臺(tái)供應(yīng)商，2018 年 1 月，蔚來(lái)資本曾領(lǐng)投了黑芝麻的 A+ 輪融資。
(蔚來(lái)資本也曾領(lǐng)投前文提到的 Momenta。在李斌處理好蔚來(lái)「家事」，重啟合縱連橫的戰(zhàn)略布局之時(shí)，2016 年成立的蔚來(lái)資本開(kāi)始發(fā)揮微妙的作用。)
蔚來(lái)資本投資企業(yè)(部分)
6 月 15 日，黑芝麻召開(kāi)芯片發(fā)布會(huì)，蔚來(lái)汽車(chē) CEO、蔚來(lái)資本管理合伙人李斌遠(yuǎn)程錄制視頻表達(dá)了支持。
發(fā)布會(huì)上亮相的華山二號(hào) A1000 芯片在參數(shù)方面令人印象深刻，A1000 有著很強(qiáng)的可擴(kuò)展性，4 顆 A1000 組合的計(jì)算平臺(tái)算力可達(dá) 280 Tops，但功耗僅為 60 W。
如果這些技術(shù)性的參數(shù)不能讓你感同深受的話(huà)，只需體會(huì)黑芝麻官方公告中的兩句話(huà)，分別是「L3 級(jí)別以上的自動(dòng)駕駛芯片能夠真正量產(chǎn)的只有 Tesla，黑芝麻有望破局」和「目前能支持 L3 及以上級(jí)別自動(dòng)駕駛的唯一國(guó)產(chǎn)芯片」。
打開(kāi)黑芝麻官網(wǎng)的合作企業(yè)頁(yè)面，蔚來(lái)汽車(chē)的 logo 早已陳列之上。這是因?yàn)槌诵酒谥ヂ橐矊?duì)外提供算法、IP、服務(wù)等各種方案。但李斌此次的野心，顯然不再局限于諸如此類(lèi)的小打小鬧。
據(jù)消息人士透露，蔚來(lái)是否會(huì)定點(diǎn)黑芝麻芯片、L4 級(jí)自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)到底怎么做，李斌尚未做出最終決定，但可以肯定的是，2020 年糧草充足的蔚來(lái)，已經(jīng)不再滿(mǎn)足于接受 Mobileye 的一攬子方案，將以更大力度的自主研發(fā)來(lái)謀求話(huà)語(yǔ)權(quán)。
「從長(zhǎng)期來(lái)講，AD(Autonomous Driving，自動(dòng)駕駛)這件事情圍繞四方面去提升整個(gè)體系能力，芯片、系統(tǒng)、算法和數(shù)據(jù)，我們肯定要建立全棧能力。」李斌曾公開(kāi)表示。
對(duì)于新造車(chē)軍團(tuán)來(lái)說(shuō)，2020 年是個(gè)轉(zhuǎn)折年份。一大批不夠格的選手被加速淘汰，而經(jīng)過(guò)洗禮活下來(lái)的選手越挫越勇。
小鵬汽車(chē)搭載英偉達(dá) Xavier 芯片，自研自動(dòng)駕駛?cè)珬Ｋ惴ǖ男※i P7 已經(jīng)量產(chǎn);理想汽車(chē)自研底層操作系統(tǒng)、域控制器和全棧算法的 L4 計(jì)劃剛剛啟動(dòng);而蔚來(lái)汽車(chē)新一輪 L4 自主研發(fā)復(fù)興計(jì)劃在此刻卷土重來(lái)。
危機(jī)感也好，野心也罷，他們正在讓智能電動(dòng)汽車(chē)這個(gè)賽道變得越來(lái)越精彩。
