近日，在線旅行社Kiwi與捷克航空科技公司Zuri合作提出了一種完全無人駕駛飛機(jī)的概念。開發(fā)商希望其原型機(jī)能夠飛行434英里(698公里)，這相當(dāng)于從倫敦飛到德國的距離。
與無人機(jī)類似，這種客機(jī)將采用垂直起飛與降落(VTOL)技術(shù)，并通過八個電動機(jī)提供動力。目前，Zuri公司希望通過初期投資生產(chǎn)出一架功能性原型機(jī)。根據(jù)Zuri公司的說法，該概念機(jī)預(yù)計最多可搭載四名乘客。
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對于航空公司來說，自動駕駛飛機(jī)及技術(shù)可以通過減少機(jī)組人數(shù)而降低運(yùn)營成本，并開放單一飛行員駕駛這一潛在選擇。包括空客公司和波音公司在內(nèi)的飛機(jī)制造商都正在競相開發(fā)人工智能，以期有朝一日將讓計算機(jī)駕駛飛機(jī)。
而Zuri公司所研發(fā)的飛機(jī)，預(yù)期能夠在預(yù)先編程的路線上飛行長達(dá)700公里(434英里)，這相當(dāng)于倫敦至德國的距離。其翼展約為36英尺(11米)，重量僅為900千克( 141英石)。
VTOL技術(shù)意味著這種飛機(jī)可以垂直降落，因此不像普通飛機(jī)那樣需要大量空間，這便意味著乘客可以降落在更多的地方。這種飛機(jī)的設(shè)計結(jié)合了直升機(jī)與飛機(jī)的優(yōu)點(diǎn)，擁有助其垂直起飛和降落的電動轉(zhuǎn)子。
根據(jù)Zuri網(wǎng)站的說法，這種飛機(jī)非常適合在島嶼之間旅行，因為客戶將無需擔(dān)心從商業(yè)航班下機(jī)后還得繼續(xù)乘船、出租車或是自己開車。
不過，由于在駕駛艙內(nèi)至少得有兩名飛行員這一行規(guī)目前屬于強(qiáng)制性執(zhí)行，所以要想實現(xiàn)飛機(jī)的無人駕駛或單人駕駛并不容易。
2015年3月，德國之翼航空公司的飛行員駕駛一架飛機(jī)故意撞上法國阿爾卑斯山、并殺死了機(jī)上所有150人之后，世界各地的許多航空公司便都立了這條規(guī)則。
據(jù)航空專家稱，目前還不清楚乘客或其保險公司或空運(yùn)公司是否會接受該概念或使其成為可能。
