無(wú)人車行業(yè)迎來(lái)歷史性一刻。
2月7日，獲得軟銀愿景基金(SoftBank Vision Fund)9.4億美元融資的自動(dòng)駕駛交付初創(chuàng)公司Nuro宣布成為首家獲得聯(lián)邦政府無(wú)人駕駛豁免的公司。
根據(jù)規(guī)定，Nuro可以部署沒(méi)有側(cè)視鏡和方向盤等人工控制裝置的無(wú)人送貨車，在兩年期間內(nèi)部署數(shù)量不超過(guò)5000臺(tái)。
美國(guó)運(yùn)輸部國(guó)家公路交通安全管理局批準(zhǔn)的這項(xiàng)豁免適用于Nuro最新推出的低速電動(dòng)汽車R2，這款車將在當(dāng)?shù)貫椴宛^、雜貨店和其他企業(yè)提供送貨服務(wù)。
可以說(shuō)，這是Nuro以及自動(dòng)駕駛汽車行業(yè)的一個(gè)里程碑，也標(biāo)志著聯(lián)邦政府將探索如何監(jiān)管無(wú)人車落地應(yīng)用的能力。
Nuro公司表示，“在未來(lái)幾周內(nèi)，R2將開(kāi)始進(jìn)行公共道路測(cè)試，以準(zhǔn)備與我們?cè)诘驴怂_斯州休斯頓的合作伙伴一起，將其首次交付到客戶家中。有了這種交通工具，我們也可以把我們的服務(wù)帶到新的城市，讓更多的美國(guó)人受益于安全、高效、方便的按需配送。”
Nuro還稱，“我們渴望與交通部合作，專門為這種新型的運(yùn)載工具設(shè)計(jì)法規(guī)，確保行業(yè)中的每個(gè)人都能達(dá)到促進(jìn)安全的合理標(biāo)準(zhǔn)，為制造商提供確定性。”
這項(xiàng)豁免是經(jīng)過(guò)一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程，證明了Nuro的車輛的安全性和美國(guó)交通部對(duì)公共安全的承諾。
在此之前，Nuro已經(jīng)與監(jiān)管部門溝通了三年之久，該公司詳細(xì)提交了有關(guān)Nuro技術(shù)的信息，并得到了所在社區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人、長(zhǎng)期合作伙伴和關(guān)心道路安全相關(guān)人員支持。
Nuro首席政策和法律官員David Estrada說(shuō)，“你必須證明的是，即使獲得豁免，該車輛至少與其他完全符合要求的車輛一樣安全。”
當(dāng)然，這種豁免是有條件的。
Nuro在有條件的基礎(chǔ)上獲得兩年的豁免，并被要求提交關(guān)于AV驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)的報(bào)告，并向?qū)⒉渴餜2的社區(qū)提供適當(dāng)?shù)耐ㄖ?，該豁免允許Nuro在兩年的豁免期內(nèi)部署不超過(guò)5000輛R2車輛。
Nuro新的R2采用定制設(shè)計(jì)，以豐富當(dāng)?shù)氐纳虡I(yè)與最后一英里交付的消費(fèi)品，該送貨無(wú)人車很明顯的一個(gè)特征是取消了側(cè)視鏡，這樣的設(shè)計(jì)特點(diǎn)將為騎自行車者和其他“易受傷害的道路使用者”創(chuàng)造更多的空間。
美國(guó)交通部長(zhǎng)Elaine L. Chao在一份聲明中表示:“由于這是一輛低速自動(dòng)駕駛送貨車，交通部門傳統(tǒng)上要求的某些功能——比如載司機(jī)的車輛的后視鏡和擋風(fēng)玻璃——不再有意義了。”
該車還重新設(shè)計(jì)了車門和更大的外部空間，在不增加車輛寬度的情況下，增加了三分之二的車廂空間，以便客戶與該車互動(dòng)并解鎖儲(chǔ)物箱。它的運(yùn)力比R1高出65%，它的車廂可以控制溫度，以保持易腐貨物的新鮮，包括雜貨和餐食。
在傳感器配置方面，更新了Nuro傳感器陣列，包括供應(yīng)商提供的和定制的內(nèi)部傳感器，R2配備了激光雷達(dá)、雷達(dá)和攝像頭，使該車能夠360度觀察周圍環(huán)境。
Nuro解釋說(shuō)，這需要另一項(xiàng)豁免，新的R2必須有一個(gè)備用攝像頭。
Nuro新的R2設(shè)計(jì)和組裝與密西根Roush企業(yè)進(jìn)行合作，更耐用的定制車身使該車能夠應(yīng)付惡劣的天氣，車輛還設(shè)計(jì)了額外的行人保護(hù)，車輛被設(shè)計(jì)成整體圓形輪廓，避免發(fā)生垂直撞擊。與傳統(tǒng)車輛不同，傳統(tǒng)車輛設(shè)計(jì)用于保護(hù)內(nèi)部乘客的硬質(zhì)保護(hù)材料，Nuro使用較軟的材料制作前后面板，前端設(shè)計(jì)充當(dāng)“防撞區(qū)”，以盡量減少受傷的可能性。
據(jù)悉，R2使用自定義電池解決方案，使R2電池容量幾乎翻了一番，Nuro的車輛設(shè)計(jì)為以每小時(shí)25英里或以下的速度運(yùn)行，電池電量可以做到全天運(yùn)行。
Nuro成功運(yùn)行標(biāo)志著加州地方商業(yè)未來(lái)迎來(lái)了一個(gè)激動(dòng)人心的時(shí)刻，我們應(yīng)該贊賞機(jī)動(dòng)車輛管理局(Department of Motor Vehicles)所完成了這一監(jiān)管更新，并開(kāi)放了一項(xiàng)有價(jià)值的新服務(wù)，可以說(shuō)該服務(wù)承諾減少加州人每年為食品雜貨、熱食品和其他本地產(chǎn)品采購(gòu)的次數(shù)，同時(shí)，通過(guò)將乘客完全移出車輛，減少路上的人數(shù)，為潛在的碰撞或事故提供更好的保護(hù)。
當(dāng)然，這一變化為也將為像Nuro這樣的公司帶來(lái)了更多確定性，他們可以通過(guò)商業(yè)運(yùn)行在加利福尼亞州測(cè)繪、測(cè)試和部署推進(jìn)自動(dòng)駕駛技術(shù)。
Nuro由谷歌自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)的前首席工程師朱佳俊和Dave Ferguson于2016年創(chuàng)立。Nuro代表New Robotics。Nuro旨在加速機(jī)器人技術(shù)給所有人生活帶來(lái)的便利。
Nuro團(tuán)隊(duì)聚集了眾多來(lái)自谷歌、Waymo、蘋果、特斯拉、通用汽車、優(yōu)步、Twitter等科技公司的科研、工程和產(chǎn)品人才。
自動(dòng)駕駛團(tuán)隊(duì)包含了2007美國(guó)國(guó)防部自動(dòng)駕駛汽車比賽冠軍隊(duì)成員，三位來(lái)自谷歌的首席工程師分別負(fù)責(zé)了三代谷歌自動(dòng)駕駛汽車的軟硬件核心技術(shù)研發(fā)，以及蘋果自動(dòng)駕駛汽車的部門負(fù)責(zé)人。
機(jī)器人算法團(tuán)隊(duì)包含了很多來(lái)自卡內(nèi)基梅隆、斯坦福、加州伯克利、麻省理工、普林斯頓、哈佛、牛津、北大、復(fù)旦等的畢業(yè)生。人工智能團(tuán)隊(duì)包含了ImageNet的往屆冠軍和Deepmind的前成員。
2018年1月，Nuro推出了自主研發(fā)的自動(dòng)駕駛汽車R1，根據(jù)官方給出的信息，這款車的車體尺寸約為普通轎車的1/3 ~1/2大小，車身兩側(cè)均是可以打開(kāi)的貨倉(cāng)。車輛頂部架設(shè)有一臺(tái)16線或32線激光雷達(dá)，而圍繞車頂和車身一周，布置了8個(gè)或以上的攝像頭。車身結(jié)構(gòu)和材料的設(shè)計(jì)主要是為了保護(hù)周圍的行人。
到目前為止，Nuro完成了來(lái)自軟銀、高榕資本、Greylock Partners、網(wǎng)易創(chuàng)始人丁磊在內(nèi)合作伙伴的超過(guò)10億美元融資。
