Waymo公司10月8日表示，該公司的測試平臺上的所有搭乘設(shè)施都將是完全無人駕駛的，也就是說，至少在幾周內(nèi)車上都不會有人類安全駕駛員。
該公司的叫車項目Waymo One擁有1500多名成員，并對普通公眾開放。
此前，完全無人駕駛服務(wù)只面向該公司早期乘客計劃(Early Rider Program)的成員，這是一個規(guī)模較小的用戶群體，他們簽署了保密協(xié)議，并提供真實的反饋，以幫助塑造未來的運營。
“我們和他們一起學(xué)習(xí)。”Waymo首席執(zhí)行官約翰·科拉菲克(John Krafcik)說。
他稱贊這項服務(wù)的擴展是該公司的一個里程碑，它是定義了自動駕駛技術(shù)早期階段的一些重要時刻之一，比如五年前Waymo讓一名盲人在公共道路上搭乘了無人駕駛汽車。
科拉菲克說，公共道路測試、封閉評估和數(shù)十億英里的模擬駕駛里程的結(jié)合，幫助Waymo走到了這一步。
他說：“這是一個由成千上萬條線交織而成的馬賽克，它給了我們信心。”
100%由乘客乘坐
無人駕駛服務(wù)將在50平方英里(約為常規(guī)區(qū)域面積的一半)的地理位置上提供。首先是自動駕駛的Pacifica小型乘用車。該公司的捷豹I-Pace電動汽車，目前在底特律安裝了自動駕駛系統(tǒng)，預(yù)計將于2021年加入車隊。
無人駕駛技術(shù)的某些方面仍然模糊不清。盡管該公司正在擴大可乘坐這些服務(wù)的用戶基礎(chǔ)，但它沒有透露在早期乘客計劃中，迄今為止已經(jīng)執(zhí)行了多少只由乘客參與的服務(wù)。盡管該公司預(yù)計Waymo One的無人駕駛服務(wù)會有很大的需求，但它沒有透露預(yù)計提供載車服務(wù)的頻率，也沒有透露將會有多少車輛。
遠程的人類監(jiān)測員將監(jiān)視車輛的行駛進度，但如果小型乘用車遇到麻煩情況，他們無法直接控制車輛。Waymo的一名發(fā)言人表示，人類監(jiān)測員可以在給定時間內(nèi)監(jiān)視“多輛”車輛，但她拒絕透露是否有限制可以分配給單個遠程監(jiān)測員的車輛數(shù)量。
科拉菲克表示，Waymo預(yù)計，在短期內(nèi)，無人駕駛服務(wù)的需求將超過其汽車的供應(yīng)，該公司可能會花數(shù)周時間處理“積壓”的對此項目感興趣的Waymo One會員。
“我們將從100%只由乘客乘坐開始，這樣每個Waymo One體驗都將是完全無人駕駛的，只由乘客操作。”科拉菲克說，“我們將使用符合我們需求的汽車數(shù)量。我確實有這種感覺……對這項服務(wù)的需求將超過供應(yīng)能力。”
該公司在鳳凰城地區(qū)擁有300至400輛汽車。其中一些是與AutoNation和UPS公司等合作伙伴在單獨的以交付為重點的項目中使用的。
幾周后，或許是幾個月后，該公司將在Waymo One的日常運營中重新引入安全駕駛員。到那時，服務(wù)區(qū)域?qū)⒎?，超過100平方英里。
但在這段完全無人駕駛的時期，“我們將對大規(guī)模的無人駕駛服務(wù)有更多了解，這將為我們何時打開龍頭提供額外線索。”科拉菲克說。
增加備份
自Waymo于2020年因新冠大流行導(dǎo)致的暫時停工后恢復(fù)運營以來，已要求乘客確認自己的健康狀況，并且未暴露于新冠病毒。該公司已與AutoNation合作，以提高清潔車輛的頻率。
與合作伙伴菲亞特克萊斯勒汽車公司(FCA)合作，Waymo設(shè)計了一種方法，可以在每次乘坐之間沖洗4到5次艙內(nèi)空氣，“可以清除99%的先前乘客可能帶進汽車的東西，”科拉菲克說。此外，乘客在車內(nèi)必須佩戴口罩。內(nèi)置攝像頭將監(jiān)控乘客的配合情況。
在Waymo業(yè)務(wù)繁忙的時候，它的業(yè)務(wù)開始加速增長。2020年，作為谷歌自動駕駛汽車項目商業(yè)分支的Waymo在第一輪外部融資中籌集了32.5億美元，它與沃爾沃汽車集團建立了長期合作伙伴關(guān)系，并加強了與FCA的合作關(guān)系。
該公司稱其收費標準與傳統(tǒng)的叫車服務(wù)相當(dāng)。Waymo還從企業(yè)合作、技術(shù)授權(quán)和激光雷達傳感器銷售中獲得收入，但沒有披露財務(wù)細節(jié)。
此外，科拉菲克表示，該公司的底特律工廠正在為I-Paces和它的Class 8牽引式拖車安裝自動駕駛系統(tǒng)，這是它的新Waymo Via自動駕駛卡車部門的一部分。該公司最近在達拉斯建立了一個倉庫。
